Íons

 Como já vimos, um átomo é formado por 3 tipos de partículas:

PRÓTONS: partículas positivas no núcleo

NEUTRONS: Partículas neutras no núcleo

ELÉTRONS: Partículas negativas na eletrosfera

O número de prótons não muda, é ele que determina o elemento química ao qual o átomo pertence. Já os elétrons, que circulam de forma livre na eletrosfera, podem ter alteração em sua quantidade, o que influencia na carga elétrica do átomo.

Um átomo em estado neutro possui a mesma quantidade de elétrons em seu núcleo do qua a de prótons em sua eletrosfera:

Átomo em estado neutro com 3 prótons, 3 nêutrons e 3 elétrons.

Os elétrons que se encontram na camada de valência (última camada da eletrosfera), podem ter mudança em seu número, seja entrando ou saindo. Dessa forma, temos uma alteração na carga elétrica do átomo. 

Se um átomo GANHA elétróns, a quantidade de cargas negativas se torna maior do que a de positivas. portanto, sua carga elétrica passa a ser NEGATIVA. Esse íon é chamado de ÂNION.

Átomo com mais elétróns do que prótons. É um ânion.

Já se um átomo PERDE elétróns, a quantidade de cargas posotivas se torna maior do que a de negativas, ficando, assim, com carga POSITIVA. Esse íon é chamado de CÁTION.

Átomo com mais prótons do que elétrons. É um Cátion.

Essa capacidade de perder ou ganhar átomos determina as ligações realizadas entre os átomos para formar moléculas, e a produção de energia elétrica a partir de reações químicas, como ocorre nas pilhas e baterias.